سيلا وخاريبديس: الوحشان التوأمان في المضيق

تُعدّ سيلا وخاريبديس من أكثر الوحوش حيوية وإرعاباً في الأساطير الإغريقية، وهما زوج متطابق من أهوال البحر مُوضَعان على جانبَي مضيق ضيق، يُجبران أي سفينة تمر من هناك على مواجهة الدمار شبه المحقق من أحدهما على الأقل. أصبحت أسماؤهما مضرباً للأمثال، إذ يعني التعبير "بين سيلا وخاريبديس" الوقوع بين خيارين بالغَي الخطورة، وهو تعبير اصطلاحي لا يزال باقياً في اللغات الحديثة حتى اليوم.

يلتقي أوديسيوس بالوحشين بصورة أشهر ما تكون خلال رحلته الطويلة عودةً من طروادة، كما يُروى في ملحمة هوميروس الأوديسة. تحذر الساحرة البحرية سيرسي أوديسيوس من المضيق وتنصحه بأن الإبحار قرب شاطئ سيلا مع خسارة ستة رجال وإنقاذ السفينة أحكم من المجازفة بالدوامة التي ستُهلك الجميع. وهي واحدة من أكثر الحلقات إرهاقاً من الناحية النفسية في الشعر الملحمي القديم: بطل مُرغم على الاختيار بين خسارة جزئية محققة وفناء كلي محتمل.

تتباين أصول سيلا وخاريبديس تبايناً واضحاً، ولا تتسق المصادر القديمة تسقاً تاماً في هذا الشأن. في معظم الروايات، كانت سيلا ابنة لإلهَي البحر الأوليَّين فورسيس وسيتو، وهما الثنائي البدائي الذي أنجب الغورغونات والغرايات والثعبان لادون أيضاً. يضعها هذا في قلب مجموعة أهوال البحر القديمة التي كانت تسكن الأطراف القصوى للعالم الأسطوري. وفي رواية بديلة، كان أبواها الوحش تايفون والأفعى إيكيدنا، مما يجعلها شقيقة لهيدرا وسيربيروس وأسد نيميا.

أعطت رواية لاحقة شائعة، أوجدها الشاعر الروماني أوفيد في ميتامورفوزيس بصورة أكثر اكتمالاً، لسيلا أصلاً مأساوياً يشبه أصل ميدوسا. في هذه النسخة، كانت سيلا في الأصل حورية بحر جميلة استأثر بها إله البحر غلوكوس. لجأ غلوكوس، بعد أن رفضته سيلا، إلى الساحرة سيرسي طالباً منها جرعة حب، غير أن سيرسي وقعت هي نفسها في حب غلوكوس. فسمّت سيرسي مغضوبةً الخليج الذي كانت سيلا تستحم فيه، فحوّلت الحورية الجميلة إلى وحش متعدد الرؤوس من الخصر إلى الأسفل.

أما خاريبديس فكان لها أصل مختلف أكثر اتصالاً بالآلهة. قيل إنها كانت ابنة بوسيدون إله البحر وغايا الأرض. في شكلها الأصلي كانت مخلوقاً شرهاً سرقت ماشية هرقل، فاستشاط زيوس غضباً من جشعها وضربها بصاعقة وألقاها في البحر، حيث أصبحت الدوامة الأبدية، محكوماً عليها بابتلاع مياه البحر وتقيؤها ثلاث مرات يومياً إلى الأبد.

يُعدّ وصف هوميروس لسيلا في الكتاب الثاني عشر من الأوديسة من أكثر الصور التفصيلية للوحوش في الأدب القديم. كانت تسكن كهفاً عالياً في جرف صخري مع انغماس جزئها السفلي دائماً في الماء أسفله. كان لها اثنا عشر قدماً تتدلى بلا حراك من وسطها، وستة أعناق طويلة، يعلو كل منها رأس مروع ذو ثلاثة صفوف من الأسنان متقاربة ومتضامة ومليئة بالموت الأسود. واستطاع كل رأس أن يمتد من الجرف فيخطف بحاراً من سطح سفينة مارة. تقول هوميروس إنها ليست شيئاً يستطيع أي فانٍ النظر إليه بارتياح، بل حتى الآلهة سترتجف لرؤيتها.

وصفت صوتها، بصورة مفارقة، بأنه لا يعلو على نباح جرو حديث الولادة، وهو تناقض مزعج جعلها أكثر إزعاجاً. لم تُنذر أحداً. كانت السفن تسمع صوتاً صغيراً هادئاً تقريباً، ثم تنقض الرؤوس.

أما خاريبديس فلم يكن لها شكل يشبه الإنسان في معظم الروايات، بل كانت الدوامة في حد ذاتها. كانت ثلاث مرات في اليوم تمتص البحر نحو هاوية سوداء سحيقة القعر، كاشفةً عن قاع البحر المظلم، وثلاث مرات تقذفه ثانيةً في قدر هادر متصاعد البخار. أي سفينة تُمسك بها الدوامة في أثناء السحب ستضيع دون أثر. كان الأمل الوحيد في النجاة لمن يُسحب إليها هو التمسك بشيء فوق السطح، كما فعل أوديسيوس لاحقاً متمسكاً بأغصان شجرة تين تتدلى فوق الدوامة، وانتظار أن يُقذف البحر مجدداً.

أوديسيوس والمضيق: اللقاء الأسطوري الحاسم مع سيلا وخاريبديس يقع في الكتاب الثاني عشر من الأوديسة. بعد تحذير سيرسي، يُجري أوديسيوس حسابه المؤلم فيُقرر أن خسارة ستة رجال لسيلا أفضل من المجازفة بالسفينة بأكملها في الدوامة. يكتم هذه الخطة عن طاقمه، إذ يعلم أنهم لو توقفوا ليتسلحوا أو حاولوا القتال لأوصلهم التأخير جميعاً إلى خاريبديس. تضرب سيلا بالضبط كما تنبأ، فتخطف ستة من أفضل رجاله من سطح السفينة. يصف أوديسيوس منظر رجاله وهم يصرخون باسمه وهم يُرفعون في الهواء، تتخبط أذرعهم وأرجلهم، بوصفه أفظع مشهد شهده في كل سنواته في البحر.

وفي عودته عبر المضيق، بعد أن أفقده صاعقة زيوس سفينته وطاقمه عقوبةً على أكل ماشية الشمس، يُجرف أوديسيوس وحيداً على طوف نحو خاريبديس. ينجو بالكاد بإمساكه شجرة التين التي تعلو الدوامة ومكوثه معلقاً بها ساعات حتى تقذف البحر طوفه مجدداً.

الأرجونوت: مر جيسون والأرجونوت عبر المضيق أيضاً في عودتهم من كولخيس بالصوف الذهبي. في نسختهم، قادت حوريات البحر المسمى نيريدات، بتوجيه من الإلهة ثيتيس، سفينة أرغو بأمان عبر الممر الضيق، مرورها قريب جداً من جرف سيلا حتى كُسر مجداف واحد. يُقدم ملحمة الأرغونوطيكا لأبولونيوس الرودسي هذا المرور باعتباره رحلة مبكرة موازية، إذ رأى بعض الروايات أن الأرجونوت سبقوا في الحقيقة أوديسيوس عبر المضيق.

سيلا ومينوس: تتضمن أسطورة منفصلة لا صلة لها سيلا مختلفة، ابنة الملك نيسوس من ميغارا، التي كثيراً ما تُخلط في الروايات اللاحقة مع وحش البحر. خانت هذه السيلا أباها للملك مينوس حباً به، فرفضها مينوس باشمئزاز فتحولت إلى طائر بحري. أما السيلا البحرية فهي شخصية مستقلة تماماً خلطهما بعض الكتاب اللاحقين أحياناً.

يُعدّ الإقران بين سيلا وخاريبديس بوصفهما تهديداً مزدوجاً من أقوى التعبيرات في العصور القديمة عن المعضلة المستحيلة. على خلاف معظم وحوش الأساطير التي يمكن للبطل أن يهزمها نظرياً، هذان يمثلان أخطاراً لا يمكن التغلب عليها، بل يمكن التنقل بينها فحسب. الاستجابة الصحيحة ليست القتال البطولي بل القبول الاستراتيجي بالخسارة الجزئية. يجب على أوديسيوس أن يختار خسارة ستة رجال بدلاً من محاولة إنقاذهم جميعاً ثم يخسر الجميع. وهذا ما يجعل الحلقة من أكثر الحلقات عمقاً من الناحية الفلسفية في كل الملاحم القديمة.

قُرئت الرؤوس الست لسيلا بوصفها رمزاً لمخاطر البحر المتعددة، تلك المخاطر التي تضرب في وقت واحد من اتجاهات متعددة دون وقت للاستجابة. أما خاريبديس بشكل دوامتها فتستحضر الاستيعاب الكلي والفناء التام، الرعب ليس من الهجوم بل من الابتلاع والذوبان والمحو. يمثلان معاً نوعين متمايزين من الكارثة: الافتراسية والابتلاعية.

في القراءات التمثيلية والفلسفية اللاحقة، ولا سيما في العصر الوسيط، استُخدم مضيق سيلا وخاريبديس مجازاً للمعضلات الأخلاقية والسياسية، أي صعوبة سلوك مسار فاضل بين رذيلتين، أو استحالة إرضاء التزامين متنافسين في آنٍ واحد. وهذا التراث التمثيلي هو السلف المباشر للتعبير الاصطلاحي الحديث.

حدد الجغرافيون الإغريق والرومان القدماء مضيق سيلا وخاريبديس بمضيق مسينا، وهو القناة المائية الضيقة التي تفصل جزيرة صقلية عن إصبع شبه الجزيرة الإيطالية. يُعدّ المضيق خطيراً فعلاً بمعايير البحر المتوسط، إذ تتسم تياراته بالتعقيد وعدم القدرة على التنبؤ بها، جراء الاختلاف في الأنماط المدية بين البحر التيراني والبحر الأيوني الملتقيَين في ممر ضيق.

حُدد الرأس الصخري قرب مدينة سيلا الحديثة في كالابريا بإيطاليا في العصور القديمة بوصفه موقع كهف سيلا. وارتبطت دوامات خاريبديس بالجانب الصقلي من المضيق، قرب مسينا الحديثة. وإن كانت الدوامات في مضيق مسينا ظاهرة حقيقية، وإن لم تكن بعيدة في خطورتها عما وصفته هوميروس، فقد كانت لافتة بما يكفي للبحارة القدماء لإلهام الأسطورة.

وقد أضفت حقيقة أن مضيق مسينا كان طريقاً ملاحياً رئيسياً في العصور القديمة، ويستلزم مهارة ملاحية حقيقية ومعرفة محلية للعبور الآمن، على الموروث الأسطوري خصوصية جغرافية قوية. فكان البحارة الذين يعرفون المضيق يتعرفون فوراً على وصف هوميروس.

ظهرت سيلا كثيراً في الفن الإغريقي القديم، ولا سيما على الفخار المطلي من القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد. تُصوَّر عادةً بشكل امرأة من الخصر إلى الأعلى وذيل سمكة في الأسفل ورؤوس كلاب أو ذئاب تبرز من وركيها، شكل هجين يجمع بين الجمال الأنثوي وشراسة الحيوان. تُظهر عدة مزهريات من الأشكال الحمراء من الحقبة الكلاسيكية سفينة أوديسيوس وهي تمر أسفل جرفها فيما تضرب في البحارة. تُظهر فسيفساء شهيرة من دوغا (ثوغا القديمة في تونس، القرن الثالث الميلادي تقريباً) سيلا بشكلها الهجيني المميز.

في الأدب، يظهر الوحشان بصورة أكثر إيقاعاً في الأوديسة لهوميروس (نحو 800 ق.م.) وثانيةً في أرغونوطيكا لأبولونيوس الرودسي (القرن الثالث ق.م.). أعطى أوفيد في ميتامورفوزيس سيلا قصتها الرومانسية المتعلقة بغلوكوس وسيرسي. ويذكر فيرجيل في الإنيادة المضيق بوصفه خطراً تجاوزه إينياس في رحلته إلى إيطاليا.

دخل تعبير "بين سيلا وخاريبديس" الأدب اللاتيني بوصفه تعبيراً اصطلاحياً راسخاً وانتقل إلى الإنجليزية وغيرها من اللغات الأوروبية، ولا يزال حاضراً حتى اليوم، مبسَّطاً في أحيان كثيرة في صيغة "بين الصخرة والمكان الصعب." يظهر الوحشان في جحيم دانتي وفي كتب الحيوانات الوسيطة وفي لا تعد من الأعمال الخيالية الحديثة. وقد جُسدا في السينما والتلفزيون في تكييفات الأوديسة، من بينها المسلسل التلفزيوني عام 1997 بطولة أرماند أساني.