Hades: La Mitologia Greca in un Roguelike

Rilasciato integralmente nel settembre 2020 dopo due anni in early access, Hades di Supergiant Games ha vinto l'Hugo Award per il Miglior Videogioco, numerosi premi Game of the Year e acclamazione critica quasi universale, diventando uno dei giochi indipendenti piu celebrati mai realizzati. E anche, per certi parametri, il gioco di mitologia greca piu attento dal punto di vista mitologico prodotto fino a oggi.

Il gioco casta il giocatore nel ruolo di Zagreo, figlio di Ade, che tenta ripetutamente di evadere dall'Oltretomba ricevendo "doni" (regali divini) dagli dei olimpici. Tra un tentativo di fuga e l'altro, Zagreo conversa con gli abitanti dell'Oltretomba, ombre, mostri e divinita minori, scoprendo gradualmente un dramma familiare che coinvolge suo padre Ade, sua madre Persefone e le tensioni tra l'Oltretomba e l'Olimpo.

Il risultato del gioco non e solo meccanico ma narrativo: tratta la mitologia greca con genuina affezione e competenza, trovando nuove caratterizzazioni che si sentono coerenti con le fonti antiche mentre costruisce qualcosa di nuovo.

La geografia e la popolazione dell'Oltretomba in Hades sono tracciate con notevole fedelta alle fonti antiche. Il gioco si svolge in quattro regioni dell'Oltretomba, Tartaro, Asfodelo, Eliso e il Tempio dello Stige, corrispondenti a regioni descritte nella letteratura greca antica, in particolare i resoconti di Omero, Esiodo e Virgilio.

Tartaro, come nella mitologia, e la regione piu profonda e primordiale. Asfodelo sono le pianure grigie delle ombre ordinarie che hanno vissuto vite insignificanti, i campi dove vagano la maggior parte dei morti senza forte identita. Eliso e il paradiso riservato agli eroi e ai benedetti, raffigurato nel gioco con luce dorata e ombre eroiche. Questi corrispondono accuratamente alle fonti antiche.

Le figure principali dell'Oltretomba sono gestite analogamente bene. Caronte, il traghettatore, appare come il suo antico se, silenzioso, imponente, che accetta pagamento per il passaggio. Ipno (Sonno), Tanato (Morte) e Nyx (Notte) ricevono caratterizzazioni ricche che rimangono coerenti con i loro ruoli antichi. I tre Giudici dei Morti, Minosse, Radamanto e Eaco, appaiono come descritti da Platone e da altre fonti antiche.

La scelta di Zagreo come protagonista e sia intelligente che in qualche modo mitologicamente avventurosa. Zagreo e una figura reale nell'antica religione greca, specificamente nella mitologia Orfica, un insieme di tradizioni religiose centrate sul poeta Orfeo e che enfatizzano il mistero e l'aldila. Nella tradizione Orfica, Zagreo era un figlio di Zeus e Persefone che fu attirato dai Titani, fatto a pezzi e il cui cuore fu salvato da Atena; in seguito rinacque come Dioniso.

Questo mito rese Zagreo una figura centrale nella teologia Orfica ma lo lascio quasi sconosciuto al di fuori della borsa specialistica. La decisione di Supergiant di costruire un gioco attorno a lui era, in termini mitologici, genuinamente oscura, e diede agli sviluppatori un'insolita liberta creativa, poiche quasi nessun giocatore sarebbe arrivato con forti preconcetti su chi fosse Zagreo.

Nel gioco, Zagreo e riformulato come figlio di Ade (non Zeus), cresciuto nell'Oltretomba senza conoscere le sue vere origini. Questa e un'invenzione, ma una che il gioco gestisce consapevolmente: la tradizione Orfica e riconosciuta all'interno della narrativa, e la versione degli eventi del gioco e presentata come una delle possibili interpretazioni.

L'arco emotivo centrale di Hades riguarda l'allontanamento di Ade e Persefone, e la ricerca di Zagreo per trovare la madre fuggita in superficie. Questa e la deviazione piu significativa del gioco dal mito antico e la sua reinvenzione piu riuscita.

Nelle fonti antiche, la storia di Persefone e una storia di rapimento: Ade la strappa dal mondo della superficie, sua madre Demetra la cerca nel dolore, e viene raggiunto un compromesso per cui Persefone trascorre parte dell'anno nell'Oltretomba e parte in superficie. Questo mito era usato per spiegare le stagioni, e sebbene Persefone diventi infine una potente regina dei morti a pieno titolo, la narrativa del rapimento e fondante.

Il gioco trasforma questo in una storia di matrimonio difficile, una moglie che alla fine ha scelto di andarsene piuttosto che essere portata via, e un marito la cui superficie fredda cela un genuino amore e dolore. Questa e una lettura piu moderna e emotivamente esperta del mito che risuona con il pubblico contemporaneo, ma e una deviazione significativa dalle fonti antiche, che non presentano il rapporto tra Ade e Persefone in questi termini.

Il gioco riconosce questa tensione mantenendo la storia mitologica presente: i personaggi citano il rapimento, e la versione del gioco e presentata come un racconto piuttosto che una sostituzione. Questa consapevolezza fa parte di cio che rende Hades piu sofisticato della maggior parte degli adattamenti mitologici.

Ogni dio olimpico che fornisce doni a Zagreo riceve una caratterizzazione distinta che, pur modernizzata nel tono e nel modo, rimane coerente con gli attributi antichi. Questo e uno dei risultati piu lodati del gioco.

Zeus e tonante, sicuro di se e generosamente paterno: concede doni fulminei con una sicurezza che riflette il suo antico ruolo di re. Poseidone e rumoroso, entusiasta e leggermente opprimente: l'associazione del dio del mare antico con tempeste e potere grezzo resa come aggressivita allegra. Atena e misurata, strategica e genuinamente di supporto, coerente con il suo antico carattere di dea della saggezza e della giusta guerra.

Dioniso come figura gioviale che offre vino e si rivolge a Zagreo come "cugino" e sia caratteristicamente accurato che un intelligente cenno alla tradizione Orfica in cui Zagreo e il predecessore di Dioniso. Artemide e concentrata, precisa e leggermente distaccata: i suoi doni si concentrano sulla caccia e sui colpi critici, coerenti con il suo dominio. Ares e aggressivo e brusco: i suoi doni si concentrano sul danno grezzo, riflettendo il suo antico carattere come il piu brutale degli Olimpici.

Il dialogo degli dei con Zagreo attraverso ripetuti tentativi di fuga crea un senso di relazioni in corso che dona alle antiche figure un'insolita profondita emotiva senza contraddire le loro essenze mitologiche.

Hades e notevolmente forte sui personaggi minori e sui dettagli mitologici specifici che la maggior parte degli adattamenti trascura. Il gioco include Sisifo che rotola il suo masso nel Tartaro, Tantalo che tende la mano verso cibo e acqua che si ritraggono, Issione legato alla sua ruota: le classiche figure di punizione eterna, tutte rese accuratamente con dialoghi che riflettono i loro antichi crimini e punizioni.

Il gioco include accuratamente anche le Erinni (Furie) come antagonisti principali della prima parte del gioco: il loro ruolo come agenti della punizione divina e della giustizia e coerente con le fonti antiche. Megera, Aletto e Tisifone sono nominate correttamente e distinte dalle loro personalita in modi che riflettono le attribuzioni antiche.

Dove il gioco prende le sue maggiori liberta e nella caratterizzazione e nella dinamica delle relazioni. Gli Olimpici interagiscono tra loro e con Zagreo in modi che si sentono contemporanei: si prendono in giro, nutrono rancori e hanno complessi drammi interpersonali che si leggono piu come un moderno dramma familiare che come un'antica gerarchia teologica. Questa e una scelta, e una riuscita per un pubblico contemporaneo, ma diverge dal trattamento piu formale e gerarchico delle relazioni divine nelle fonti antiche.

Hades e stato ampiamente lodato non solo come gioco ma come opera di narrazione mitologica. I critici di giochi hanno notato che il suo trattamento della mitologia greca e insolitamente ponderato per il medium, che i personaggi si sentono come interpretazioni delle antiche figure piuttosto che semplicemente nomi attaccati ad archetipi di gameplay.

Il successo del gioco ha suscitato notevole interesse da parte dei giocatori per la vera mitologia. Le discussioni online confrontano regolarmente le versioni del gioco di Zagreo, Persefone e l'Oltretomba con le fonti antiche, e le inclinazioni deliberatamente erudite del gioco hanno spinto i giocatori a leggere Esiodo, gli Inni Omerici e testi Orfici. Questo e un effetto raro e genuinamente prezioso.

Un sequel, Hades II, e entrato in early access nel 2024, concentrandosi su Melinoe (un'altra figura oscura della mitologia Orfica) e aggiungendo mitologia dei Titani e delle streghe. Il continuo coinvolgimento del sequel con tradizioni mitologiche meno conosciute suggerisce che l'impegno di Supergiant per la profondita mitologica e in corso.

Cio che distingue Hades dalla maggior parte dei videogiochi mitologici e una combinazione di genuina ricerca, chiare intenzioni creative e intelligenza emotiva su perche i miti antichi continuano a importare. Il gioco capisce che il potere del mito di Persefone non e la sua narrativa letterale ma il suo nucleo emotivo: la tensione tra liberta e appartenenza, tra il mondo superiore e quello inferiore, tra il desiderio di una figlia e il dolore di una madre.

Riorganizzando questo materiale attorno a un figlio che cerca la madre piuttosto che a un dio che rapisce una fanciulla, il gioco trova un angolo sul mito che e allo stesso tempo piu accettabile per il pubblico moderno e, a modo suo, coerente con cio di cui il mito ha sempre parlato: il rapporto tra i vivi e i morti, e cosa significa appartenere a entrambi i mondi.

La struttura roguelike, in cui Zagreo muore ripetutamente, ogni morte insegnandogli qualcosa di nuovo, prima di riuscire infine, e essa stessa una struttura mitologica. Rispecchia le prove di eroi come Eracle e Odisseo, la cui grandezza era definita precisamente dalla loro perseveranza di fronte a ripetuti fallimenti e morti. La meccanica del gioco e la sua mitologia sono, in questo senso, genuinamente unificate.