Aeneas: Dari Pejuang Troya hingga Leluhur Roma

Aeneas, putra dewi Aphrodite dan pangeran Troya Anchises, menempati posisi unik dalam mitologi kuno sebagai jembatan antara tradisi Perang Troya dan legenda pendirian Roma. Dalam mitos Yunani ia adalah tokoh penting namun sekunder: pejuang Troya terbesar kedua setelah Hector, dilindungi oleh para dewa dan ditakdirkan untuk selamat dari kejatuhan Troya serta meneruskan tradisinya. Dalam tradisi Romawi, sebagai pahlawan dalam Aeneid karya Virgil, ia menjadi tokoh sentral dalam seluruh mitologi nasional, sosok yang kesalehannya, ketabahannya, dan takdirnya meletakkan fondasi bagi kekaisaran terbesar di dunia kuno.

Dua kualitas utamanya, yang disebutkan dalam baris pembuka Aeneid, insignem pietate virum, yaitu "seorang pria yang terkenal karena kesalehannya", adalah pietas (kewajiban kepada para dewa, keluarga, dan negara) serta ketabahan. Keduanya berbeda nyata dari kualitas yang mendefinisikan sebagian besar pahlawan Yunani: bukan kemarahan Achilles, kecerdikan Odysseus, atau kekuatan Hercules, melainkan komitmen tanpa pamrih yang berkelanjutan terhadap misi yang lebih besar dari dirinya sendiri.

Gambaran terkenal Aeneas yang menggendong ayahnya Anchises yang sudah tua di punggungnya keluar dari Troya yang terbakar, sambil menuntun putra kecilnya Ascanius dengan tangan dan memerintahkan para penyintas Troya untuk mengikutinya, memeluk masa lalu di lengannya sambil membimbing masa depan ke depan, menjadi salah satu simbol visual dan moral paling kuat di zaman kuno.

Aeneas lahir dari hubungan antara dewi Aphrodite dan manusia fana Anchises, seorang pangeran dari cabang keluarga kerajaan Troya yang berasal dari Tros, pendiri kota itu. Hubungan itu sendiri merupakan hasil rekayasa ilahi: Zeus, yang merasa kesal karena Aphrodite selalu membuat dewa-dewa lain jatuh cinta pada manusia sementara ia sendiri kebal, membuat Aphrodite jatuh cinta setengah mati pada Anchises saat ia menggembalakan ternaknya di lereng Gunung Ida.

Homeric Hymn to Aphrodite, salah satu himne Yunani kuno yang paling memikat dan psikologis, menceritakan kisah ini secara lengkap: Aphrodite datang kepada Anchises dengan menyamar sebagai putri manusia fana, tidur bersamanya, dan kemudian mengungkapkan identitas aslinya. Anchises, ketakutan, memohon agar ia tidak direndahkan di hadapan manusia karena telah berhubungan dengan seorang dewi. Aphrodite berjanji untuk melindunginya dari penghinaan, tetapi memperingatkannya agar tidak pernah membanggakan pertemuan itu. (Ia kemudian membanggakannya dan disambar petir Zeus, membuatnya pincang seumur hidup.)

Aphrodite memberi tahu Anchises bahwa ia hamil dan anak itu akan dibesarkan oleh para bidadari Ida hingga cukup besar untuk dibawa kepada ayahnya. Anak laki-laki itu diberi nama Aeneas, sebuah nama yang dalam himne itu dikaitkan dengan kata ainon achos, "kesedihan yang mengerikan", mencerminkan kesedihan Aphrodite karena mencintai seorang manusia fana. Ia tumbuh di Gunung Ida dan akhirnya dibawa ke istana Troya, di mana ia menjadi pangeran keluarga kerajaan dan salah satu pejuang terkemuka kota itu.

Ia menikahi Creusa, putri Raja Priam sendiri, menjadikannya sekaligus sepupu dan menantu raja Troya. Putra mereka Ascanius (disebut Iulus dalam tradisi Romawi, dari mana keluarga Julian menelusuri keturunan ilahi mereka) lahir sebelum Perang Troya dimulai.

Aeneas adalah komandan militer Troya yang terkemuka selama Perang Troya, memimpin pasukan dari wilayah Dardania di lereng Gunung Ida. Ia bersekutu erat dengan sepupunya Hector dan dianggap sebagai pejuang Troya terbesar kedua, sebuah predikat yang berulang kali diuji dalam pertempuran yang digambarkan dalam Iliad.

Ia secara mencolok dilindungi oleh para dewa sepanjang perang. Pada suatu kesempatan, pahlawan Yunani Diomedes (yang difavoritkan oleh Athena dan sedang dalam puncak kemarahannya di medan perang) melukai Aeneas dalam pertempuran dan hampir membunuhnya. Aphrodite sendiri terbang turun untuk melindungi putranya, tetapi Diomedes, yang didorong oleh Athena untuk melawan bahkan para dewa, melukai Aphrodite di pergelangan tangan dan membuatnya melarikan diri ke Olimpus dengan kesakitan. Apollo kemudian membungkus Aeneas dengan awan dan membawanya pergi dari medan perang ke tempat yang aman.

Dalam episode lain, dewa laut Poseidon, yang biasanya memihak Yunani, turun tangan untuk menyelamatkan Aeneas dari Achilles, membawanya dengan selamat menjauh dari pertempuran. Alasan yang diberikan Poseidon kepada para dewa yang berkumpul sangatlah signifikan: sudah menjadi takdir Aeneas untuk bertahan hidup dan meneruskan garis keturunan kerajaan Troya. Para dewa laut maupun langit sama-sama mengakui bahwa Aeneas tidak dimaksudkan untuk mati di Troya.

Hubungannya dengan Hector memadukan kemitraan militer yang tulus dengan ikatan keluarga. Setelah kematian Hector, beban pertahanan Troya semakin berat dipikul Aeneas. Dalam tradisi Little Iliad (salah satu puisi yang hilang dari Siklus Epik), Aeneas memimpin sekelompok orang Troya keluar dari kota sebelum kejatuhan terakhirnya, sebuah versi awal dari tradisi bahwa ia melarikan diri daripada ditangkap.

Perbuatan terbesar Aeneas terbagi dalam dua fase: pengabdian militernya selama Perang Troya, dan perjalanan panjangnya ke Italia setelah kejatuhan Troya.

Di Troya: Aeneas memimpin pasukan Dardania dan bertempur dalam beberapa pertempuran paling signifikan dalam perang itu. Ia berduel dengan juara Yunani Idomeneus. Ia ikut dalam pertahanan melawan Myrmidon saat Patroclus memasuki medan perang. Ia dianggap setara dengan Hector dalam pertempuran, dan tradisi pasca-Homer (termasuk Virgil) mencatat perbuatan keberaniannya yang luar biasa selama malam terakhir kejatuhan Troya.

Melarikan Diri dari Troya: Pada malam ketika orang-orang Yunani keluar dari Kuda Kayu dan Troya terbakar, Aeneas menerima penglihatan dari Hector yang telah meninggal yang mendesaknya untuk melarikan diri, membawa benda-benda suci Troya, yaitu Penates (dewa-dewa rumah tangga) dan Palladium (atau benda-benda suci Troya yang setara). Ia mengumpulkan keluarganya: ayahnya Anchises di punggungnya, putra kecilnya Ascanius dituntun dengan tangan, istrinya Creusa mengikuti di belakang. Dalam kekacauan dan kobaran api, Creusa hilang; arwahnya kemudian muncul kepada Aeneas dan memberi tahu bahwa takdirnya ada di barat. Kehilangan ini adalah yang pertama dan paling menyakitkan dari sekian banyak pengorbanan yang dituntut oleh misinya.

Pelayaran ke Italia: Pengembaraan Aeneas, yang diceritakan dalam Aeneid, mengikuti struktur yang sejajar dengan Odyssey karya Homer. Ia berlayar dari Troya bersama armada para penyintas Troya. Ia mengunjungi Thrace, tempat ia menemukan makam Polydorus; Delos, tempat oracle mengarahkannya untuk mencari "ibu purba" mereka (awalnya disalahartikan sebagai Kreta); Kreta, tempat wabah mengusirnya pergi; kepulauan Strophades, tempat ia diserang oleh Harpies; Epirus, tempat ia menemukan Helenus dan Andromache; Sisilia, tempat ayahnya Anchises meninggal; dan Kartago, tempat tragedi fatal hubungannya dengan Ratu Dido terjadi.

Dido dan Kartago: Juno (Hera), yang memusuhi orang Troya dan takdir masa depan Roma, mendorong armada Aeneas ke pantai Afrika Utara. Di sana para penyintas Troya disambut oleh Dido, ratu yang brilian dan tragis yang telah melarikan diri dari Phoenicia dan mendirikan kota Kartago. Juno dan Venus bersekongkol untuk membuat Dido jatuh cinta dalam-dalam pada Aeneas. Ia tinggal di Kartago sepanjang musim dingin, dan apakah hubungan mereka adalah percintaan penuh atau sesuatu yang kurang formal masih diperdebatkan di zaman kuno. Virgil menyajikannya sebagai pernikahan yang sesungguhnya dalam pemahaman Dido. Namun ketika Jupiter mengutus Merkurius untuk mengingatkan Aeneas akan takdirnya, ia bersiap berlayar tanpa memberi tahu Dido. Ia menemukan persiapannya, mengonfrontasinya dengan penuh keputusasaan, dan ia dengan dingin memberi tahu bahwa ia tidak punya pilihan, kewajiban memanggilnya ke Italia. Ia membunuh diri di atas tumpukan barang-barang miliknya saat armada Aeneas berlayar pergi. Kutukan sekarat Dido terhadap orang Troya menjadi dasar mitologis bagi permusuhan antara Roma dan Kartago.

Dunia Bawah: Di Italia, Aeneas turun ke Dunia Bawah dengan dipandu oleh Sibyl dari Cumae. Ia melihat jiwa Dido, yang berpaling darinya dengan amarah bisu, dengan sengaja menggemakan penolakan serupa Ajax terhadap Odysseus dalam Homer. Ia bertemu dengan ayahnya Anchises yang telah meninggal, yang memperlihatkan kepadanya jiwa-jiwa pemimpin terbesar Roma di masa mendatang yang menunggu untuk dilahirkan, diakhiri dengan Augustus Caesar. Penglihatan itu memberikan misi Aeneas bobot kosmis yang penuh.

Perang di Latium: Tiba di Italia, Aeneas mencari aliansi dengan Raja Latinus dari Latium dan dijodohkan dengan putrinya Lavinia. Namun raja Rutulian Turnus, yang sebelumnya adalah pelamar Lavinia, memimpin perang melawan orang Troya. Buku-buku terakhir Aeneid menggambarkan perang Italia yang brutal di mana Aeneas akhirnya membunuh Turnus dalam pertarungan satu lawan satu, sebuah pembunuhan yang ambiguitasnya secara moral tidak diselesaikan oleh puisi itu, dan mengamankan pemukimannya di Latium.

Sekutu ilahi Aeneas yang paling konsisten adalah ibunya Aphrodite (Venus), yang melindunginya sepanjang Perang Troya dan memperlancar beberapa momen krusial dalam perjalanannya selanjutnya. Dalam Virgil ia bernegosiasi dengan Jupiter atas namanya dan membekalinya dengan baju zirah yang ditempa secara ilahi sebelum pertempuran akhir di Italia.

Sahabat manusia fana yang paling setia adalah Achates, temannya yang selalu menemani sepanjang pelayaran ke Italia, begitu identik dengan persahabatan setia sehingga frasa Latin fidus Achates (Achates yang setia) menjadi ungkapan peribahasa untuk seorang teman yang berdedikasi. Pangeran Arcadia muda Pallas, putra dari sekutu Italia Aeneas yaitu Evander, bertempur di sisinya dan menjadi sosok yang sangat disayangi, kematiannya di tangan Turnus mendorong tindakan pembalasan dendam Aeneas yang terakhir dan tanpa ampun.

Jupiter (Zeus) adalah penjamin utama takdir Aeneas: raja para dewa telah mendekrikan bahwa keturunan Aeneas akan memerintah kekaisaran abadi, dan dekrit ini adalah landasan kokoh yang tak mampu dilawan oleh semua oposisi, termasuk permusuhan berkelanjutan Juno. Apollo membimbingnya berulang kali melalui oracle. Neptunus (Poseidon) menenangkan lautan ketika badai Juno mengancam armada.

Musuh terbesarnya adalah Juno (Hera), yang membenci orang Troya karena Penghakiman Paris dan takut akan ramalan bahwa keturunan Aeneas akan menghancurkan Kartago. Campur tangannya mendorongnya keluar jalur, mendorong hubungan cinta dengan Dido untuk menundanya, dan akhirnya melepaskan perang Latium melawannya. Baris pertama Aeneid mengidentifikasinya sebagai penyebab semua penderitaannya. Musuh manusianya adalah Turnus, pejuang Rutulian yang sombong yang mewujudkan perlawanan Italia terhadap para pemukim Troya dan yang mati di tangan Aeneas dalam baris terakhir puisi yang ambigu itu.

Aeneas tidak mengalami akhir yang dramatis atau penuh kekerasan. Setelah memenangkan perang di Latium dan menyelesaikan misinya mendirikan pemukiman Troya yang akhirnya menjadi Roma, tradisi berbeda-beda soal nasibnya. Beberapa mengatakan ia tewas dalam pertempuran melawan Rutulian atau Etrusci sesaat setelah mendirikan kota Lavinium. Yang lain mengatakan ia memerintah dengan damai selama beberapa tahun.

Tradisi yang dominan pada masa Romawi menyebutkan bahwa Aeneas menghilang dalam sebuah pertempuran dekat Sungai Numicus dan tidak pernah ditemukan. Beberapa mengatakan sungai itu menelannya; yang lain mengatakan ia naik ke alam para dewa secara ragawi. Rakyat Latin setempat menyimpulkan bahwa ia telah diterima di antara para dewa abadi dan mendirikan kultus untuknya sebagai makhluk ilahi, yang disembah sebagai Jupiter Indiges, "Jupiter setempat", sebuah peleburan pahlawan leluhur dengan dewa tertinggi yang mencerminkan statusnya yang unik sebagai pendiri manusia sekaligus leluhur ilahi.

Putranya Ascanius (Iulus) menggantikannya, mendirikan kota Alba Longa, yang pada gilirannya menjadi kota leluhur Roma. Keluarga Julian, gens Iulia, menelusuri keturunan mereka dari nama alternatif Ascanius yaitu Iulus, dan dengan demikian dari Aeneas, dan dengan demikian dari Venus sendiri. Garis keturunan ilahi ini sangat penting secara politik: baik Julius Caesar maupun Augustus menggunakannya sebagai bagian dari klaim mereka atas otoritas yang luar biasa. Augustus menugaskan Aeneid dari Virgil sebagian untuk memberikan garis keturunan ini monumen sastranya yang definitif.

Tidak ada tokoh dari mitologi Yunani yang memiliki warisan politik lebih besar dari Aeneas. Kisahnya menjadi mitos pendirian negara Romawi dan landasan ideologis dinasti kekaisaran yang memerintah dunia Mediterania selama berabad-abad.

Tradisi Romawi tentang keturunan Troya sudah lama ada, mendahului Virgil beberapa abad, muncul dalam tulisan annalistik dan antikuarian pada pertengahan masa Republik. Namun Aeneid karya Virgil, yang disusun antara 29 dan 19 SM atas permintaan Augustus, yang memberikan bentuk definitif pada mitos tersebut dan mengangkatnya dari legenda lokal menjadi sastra dunia. Aeneid segera menjadi teks sentral pendidikan Romawi, menggantikan sastra Latin sebelumnya dan membentuk identitas budaya Romawi selama lima abad berikutnya. Pada periode abad pertengahan ia tetap menjadi salah satu teks yang paling banyak dipelajari di Eropa, diperlakukan hampir seperti teks suci oleh para cendekiawan seperti Macrobius.

Kuiltnya sebagai Jupiter Indiges dipertahankan di Lavinium (kini Pratica di Mare), tempat para magistrat dan imam Romawi melakukan perjalanan setiap tahun untuk mempersembahkan kurban. Benda-benda suci yang konon dibawanya dari Troya, termasuk Penates dan mungkin Palladium, disimpan di Kuil Vesta di Roma sebagai penjamin sakral perlindungan kota.

Implikasi politik keturunan Troya meluas jauh melampaui Roma. Kerajaan-kerajaan Eropa abad pertengahan bersaing untuk mengklaim keturunan Troya: orang Frank mengklaim keturunan dari Francus, putra seorang pangeran Troya; orang Inggris menelusuri monarki mereka kepada Brutus dari Troya (sebuah tradisi yang dikembangkan oleh Geoffrey of Monmouth); orang Turki kadang-kadang dikatakan membalas dendam leluhur Troya mereka atas orang Yunani. Aeneas adalah titik tumpu dari mitologi asal-usul yang membentuk imajinasi politik Eropa selama lebih dari seribu tahun.

Perlakuan sastra yang dominan tentang Aeneas adalah Aeneid karya Virgil (19 SM), dua belas buku epik Latin yang termasuk di antara karya terbesar dalam tradisi sastra Barat. Virgil membangun puisinya dalam dialog yang disadari dengan Homer, enam buku pertama menggambarkan struktur pengembaraan Odyssey dan enam terakhir menggambarkan struktur perang Iliad, sambil mengubah nilai-nilai kepahlawanan sepenuhnya. Di mana pahlawan Homer berjuang demi kemuliaan pribadi, Aeneas berjuang untuk sebuah misi yang tidak akan ia lihat selesai. Frasa terkenal sunt lacrimae rerum, "ada air mata dalam segala sesuatu", yang diucapkan Aeneas saat melihat gambar kejatuhan Troya di Kartago, merangkum pengakuan elegianya bahwa kebesaran tidak dapat dipisahkan dari kehilangan.

Dalam sastra Yunani, Aeneas muncul dalam Iliad, Homeric Hymn to Aphrodite, dan dalam fragmen Epic Cycle. Little Iliad dan Sack of Ilium menyebutkan pelariannya dari Troya, dan berbagai penyair tragis dan lirik menyinggung kisahnya.

Dalam seni visual, gambaran ikonik Aeneas yang menggendong Anchises, kelompok Aeneas Anchises Ascanius, adalah salah satu komposisi yang paling banyak direproduksi dalam seni Romawi. Gambar itu muncul di koin Augustan, dalam patung, dan di Ara Pacis yang terkenal di Roma. Kelompok Borghese dan berbagai versi patung lainnya dari komposisi ini masih ada. Adegan Dido dan Aeneas adalah subjek utama dalam lukisan dinding Romawi dan kemudian dalam seni Renaissance dan Barok.

Di era modern, Aeneid telah diterjemahkan ke hampir semua bahasa utama. Drama Dido, Queen of Carthage karya Christopher Marlowe (sekitar 1585) mendramatisasi kisah Virgil untuk panggung Elizabethan. Opera Dido and Aeneas karya Henry Purcell (1689) memberikan ratapan Dido ekspresi musikalnya yang paling terkenal. Ursula K. Le Guin, Seamus Heaney, David Ferry, dan banyak lainnya telah menghasilkan terjemahan modern yang diapresiasi luas dan terus memperkenalkan puisi itu kepada pembaca baru.