أياكس الأعظم: أمنع درع في الجيش الإغريقي

أياكس الأعظم، ابن تيلامون ملك ساليميس، كان ثاني أعظم المحاربين الإغريق في طروادة، لا يتفوق عليه في المجد غير أخيل وحده. فبينما كان أخيل يُعرَّف بالسرعة والغضب الإلهي والزخم الهجومي الملتهب، جسّد أياكس شيئاً مساوياً في الأهمية للمثل البطولي الإغريقي: الدفاع الصلب الذي لا ينكسر. كان السور الذي قام بين الجيش الإغريقي والفناء.

ضخم الجسم والقوة، يحمل درعاً برجياً ضخماً من سبع طبقات جلد ثور وبرونز، قاتل أياكس بصبر طاحن جعله الخط الأخير حين فرّ الآخرون. دعته الإلياذة «درع الأخيين»، رجل كان مجرد حضوره يثبّت الجيوش ويحوّل الانهزام إلى صمود. لم يفرّ قط ولم يرتعش ولم تجرحه يوماً سلاح طروادي في عشر سنوات من الحرب.

غير أن قصته تنتهي بمأساة. حين مات أخيل وأريد منح درعه الإلهي، خسر أياكس، الذي فعل أكثر من أي شخص لحماية جسد أخيل الحي والميت، المسابقة أمام الماكر أوديسيوس. كسر الظلم إرادته. أرسلت أثينا جنوناً فذبح قطيعاً من الأغنام وهو يظنهم أعداءه، وحين أفاق وأدرك ما فعل، لم يتحمّل العار فسقط على سيفه. وباتت وفاته أحد أبلغ تأملات الأدب الإغريقي في العلاقة بين الجدارة البطولية والاعتراف الاجتماعي.

كان أياكس ابن تيلامون ملك جزيرة ساليميس وزوجته بيريبويا. ونسبه لا يُشق له غبار: تيلامون ابن إياكوس ملك أيجينا، الذي كان هو نفسه ابن زيوس، مما يجعل أياكس من نسل حفيد ملك الآلهة. كان إياكوس مشهوراً بأنه أعدل الفانيين جميعاً وأصبح قاضياً للأموات في العالم السفلي. وجاء أياكس من أشرف سلالة بطولية في اليونان، يشترك في الأصل مع ابن عمه أخيل الذي كان والده بيليوس أخا تيلامون.

وفقاً للتراث، وُلد أياكس يوم زار البطل العظيم هرقل تيلامون في ساليميس. صلّى هرقل إلى زيوس أن يكون ابن تيلامون محصناً كجلد الأسد النيمي، فظهر نسر (أيتوس بالإغريقية) آيةً إلهية، فسُمي الرضيع من ذلك أياكس (آياس). وتشير بعض الروايات إلى أن هرقل لفّ الوليد في جلد الأسد ليمنحه حمايته الإلهية. سواء نفذت الآية بالكامل أم لا، كان أياكس منيعاً عملياً: لم يجرحه سلاح طروادي طوال عشر سنوات حرب.

كان له أخ غير شقيق، توكر، أمه هيسيوني الأميرة الطروادية التي أُعطيت لتيلامون جائزةً حين أغار هرقل على طروادة في جيل سابق. وأصبح توكر أمهر الرماة في الجيش الإغريقي وقاتل في ظل أياكس، حرفياً في بعض الروايات، يطلق سهامه من وراء درعه الضخم ثم يختبئ من جديد في مأمن. وكانت شراكتهما من أكثر الثنائيات القتالية فاعليةً في الإلياذة.

قبل حرب طروادة، حكم أياكس ساليميس ملكاً وجمع أسطولاً من اثنتي عشرة سفينة للحملة. وكان من بين خطّاب هيلين إسبرطة، وكغيره من الخطّاب أقسم قسم تيندارياوس، العهد المقدس بالدفاع عن زواج من يفوز بهيلين وشنّ الحرب على أي من يخترق ذلك العهد. وحين خطف باريس هيلين، كان أياكس ملزماً بالانضمام إلى الحملة على طروادة.

من حيث الضخامة الجسدية كان أياكس أضخم رجل في الجيش الإغريقي. تصفه الإلياذة بأنه أطول من الآخرين بقامة رأس، يتحرك في ساحة المعركة «كبرج». وكان درعه أعجوبة في بنائه، سبع طبقات من جلد الثور مدبوغاً ومضغوطاً، يُعلوها صفيح برونزي، ضخم جداً حتى إنه يشتغل وحده تقريباً حاجزاً متنقلاً. كان يحمله بحزام برونزي عبر صدره، ويُقال إن أي رجل عادي لا يستطيع رفعه.

لم يخطب لأي أميرة إغريقية قبل الحرب، لكنه اتخذ خلال الحملة الأسيرة الفريجية تيكميسا سُرية. وعلى خلاف كثير من المحاربين الذين عاملوا النساء الأسيرات ملكاً خالصاً، أظهر أياكس لتيكميسا قدراً ملحوظاً من الاحترام والمشاعر الحقيقية. وأنجبت له ابناً، أوريساكيس، سُمّي باسم درع أبيه الواسع، نجا من الحرب وأصبح شخصية بارزة في التراث الأثيني بوصفه جداً لأسر أثينية نبيلة.

تتركّز أعظم أعمال أياكس في الإلياذة، حيث يقف عموداً لا غنى عنه في صمود الإغريق طوال أحرج مراحل الحرب.

المبارزة الفردية مع هيكتور: في الكتاب السابع من الإلياذة، يتحدى هيكتور الإغريق لإرسال أفضل محاربيهم لمبارزة فردية. يُختار أياكس بالقرعة ويقاتل هيكتور يوماً كاملاً حتى تعادل. لا يتغلب أي منهما على الآخر؛ حين يحلّ الليل ينادي منادون من الجانبين بوقف إطلاق النار. وفي إيماءة للاحترام المتبادل نادرة في عالم الملحمة القاسي، يتبادل المحاربان الهدايا: يهب هيكتور لأياكس سيفه المرصّع بالفضة، ويهب أياكس لهيكتور حزام حرب ارجواني فاخر. سيتبيّن أن الهدية مصيرية: سيسقط أياكس على سيف هيكتور لاحقاً، وستُجرّ جثة هيكتور بالحزام الذي ربطه أخيل بمركبته.

الدفاع عن هجوم هيكتور على السفن: في أحرج مرحلة في الحرب كلها، حين يخترق هيكتور السور الإغريقي ويدفع الجيش إلى مؤخرة السفن، يقف أياكس شبه وحيد ويوقف المدّ. مسلحاً بعمود ضخم يُستخدم في معارك الإبحار لا برمح عادي، يقفز من سفينة إلى سفينة مدافعاً عنها بمفرده، يصيح بزملائه ليثبتوا. صموده يشتري الوقت الكافي لـباتروكلوس لدخول المعركة وللتعافي الإغريقي في نهاية المطاف.

الدفاع عن جثة أخيل: حين قُتل باتروكلوس أوثق رفقاء أخيل على يد هيكتور، كان أياكس هو من وقف فوق الجثة مع مينيلاوس، يصدّ الجيش الطروادي بأكمله لمنعه من سلب الدرع وتدنيس الجثة. هذا الدفاع الممتد الوحشي في مواجهة أعداد هائلة كان ربما أعظم لحظات أياكس، إذ جمع فيها التفوق الجسدي مع الواجب الأخلاقي.

حمل جثة أخيل: حين قُتل أخيل نفسه بسهم باريس (بتوجيه من أبولو)، شقّ أياكس مرة أخرى طريقه في الحشد الطروادي لاسترداد الجثة، حاملاً إياها على ظهره خلال المعركة بينما أبعد أوديسيوس المطاردين، أو في بعض الروايات العكس. في كلتا الحالتين نُسب لكلا البطلين الفضل في إنقاذ رفاة أخيل، وشكّلت هذه الخدمة المشتركة أساس مطالبة الرجلين لاحقاً بدرع أخيل الإلهي.

كانت أهم شراكات أياكس مع أخيه غير الشقيق توكر، الرامي الماهر. وكوّنا معاً ثنائياً قتالياً متكاملاً بالغ الفاعلية، درع أياكس الضخم يوفر غطاءً متنقلاً بينما يصطاد توكر الأعداء بدقة لا تخطئ من ورائه. وحين قُطع وتر قوس توكر في المعركة أو فرغ كنانته، حماه أياكس حتى يُعيد التسليح. وكانت رابطتهما من أدفأ العلاقات الأخوية وأكثرها وظيفيةً في الإلياذة.

كانت علاقة أياكس بـأخيل من الاحترام المتبادل العميق. كانا ابني عم وأعظم محاربَين في الجيش الإغريقي، لكن بدلاً من أن يُسمّم التنافس العلاقة، تُظهرهما الإلياذة رفيقين. وكان أياكس المحارب الإغريقي الوحيد الذي طمأن رفيق أخيل الحزين باتروكلوس في أحلك أيام غياب أخيل عن المعركة.

أشد أعدائه في المخيم الإغريقي كان أوديسيوس، أذكى القادة الإغريق. كان التوتر بينهما في جوهره تصادماً بين منظومتين للقيم البطولية: أياكس يجسّد المثال القديم للتفوق العسكري الصريح والشرف الشخصي، بينما يمثل أوديسيوس الذكاء والبلاغة والقدرة على التكيّف. بعد وفاة أخيل، طالب كلا الرجلين بدرعه الإلهي، مؤكداً أن كل منهما فعل الأكثر لإنقاذ جسده وصون شرفه. وحين أُقنع القادة الإغريق، بإفادات أسرى طرواديين، بأن أوديسيوس أحدث ضرراً أكبر لطروادة بحنكته، منحوا الدرع لأوديسيوس. لأياكس الذي بُني كيانه كله على التفوق العسكري والتعامل الصادق، الهزيمة أمام رجل عدّه دسّاساً كانت إهانةً لا تُحتمل.

من بين أعدائه الطرواديين، كان هيكتور أجدر خصومه وقاتله بهديته الباقية بعد الموت. لم يتمكن الطرواديون قط من جرح أياكس أو هزيمته بشكل مباشر، وكان خوفهم منه حقيقياً وشاملاً.

حكم دروع أخيل، أي «حكم الأسلحة»، كان بداية نهاية أياكس. وفق معظم الروايات، سُئل أسرى إغريق وطرواديون باستقلالية عمّن ألحق ضرراً أكبر بطروادة؛ فأجاب الفريقان بأوديسيوس. ذهبت الأسلحة إليه. فأياكس، الذي استهلكت غضباً كان المنطق الدرامي للإلياذة يتراكم طوال القصيدة، قرّر الانتقام من أغاممنون ومينيلاوس وأوديسيوس الذين حمّلهم وزر الظلم.

تدخّلت الإلهة أثينا، التي تحابي أوديسيوس، وأرسلت إليه جنوناً. في وهمه انقضّ على قطيع من الأبقار والأغنام كانت غنائم حرب محتجزة، مؤمناً بأنهم أعداؤه. ذبح الحيوانات بالجملة، وربط كبش كبيراً ظنه أوديسيوس وضربه بشراسة متخيلاً أنه يعذّب منافسه. وحين انقشع الجنون ووجد نفسه واقفاً في حقل من الحيوانات المذبوحة مضرّجاً بالدم والكبش الميت عند قدميه، ابتلعه هول ما فعله وكيف سيبدو للآخرين.

حاولت سُريته تيكميسا ورجاله إقناعه، لكن إحساس أياكس بالعار كان مطلقاً. فلثاني أعظم محارب في العالم أن يُرى وقد فقد صوابه وذبح أغنام ذُهل بحق تدمير الهوية. لم يستطع العيش مع هذا العار. غرز سيف هيكتور، ذاك السيف الذي أُهدي إليه في لحظة الاحترام المتبادل تلك قبل سنوات، منتصباً في الأرض وانقضّ عليه.

انتحاره موضوع مسرحية سوفوكليس المأساوية أياكس، التي تستكشف تفاصيل المآل بإتقان مؤلم: النقاش حول ما إذا كان أياكس يستحق دفناً شريفاً، ثم دفاع أوديسيوس عنه في مقابل اعتراض أغاممنون ومينيلاوس، وحزن تيكميسا وابنه أوريساكيس.

كان أياكس البطل الوطني لـساليميس وأحد الأبطال الحماة الكبار لـأثينا. حين نظّمت أثينا قبائلها المدنية العشر في إصلاحات كليسثينيس (508 ق.م.)، سُمّيت إحداها آيانتيس تشريفاً له، وهو ما يعكس جذوره العميقة في الهوية الأثينية من خلال ابنه أوريساكيس. وكان الأثينيون يرون أن السلالة الساليمينية تنحدر من أوريساكيس وتفاخروا بهذا الانتماء. وقام مقدس لأياكس في ساليميس وآخر في روييتوم على الهيليسبونت، قرب المكان الذي يُقال إنه دُفن فيه.

تردّدت قصة «حكم الأسلحة» بقوة في العصور القديمة بوصفها تأملاً في التوتر بين الجدارة العسكرية والمكافأة المؤسسية، بين ما يستحقه البطل وما يمنحه له المجتمع. جسّد أياكس الاحتمال المأساوي بأن النظام قد يكون مخطئاً: أن الفعل الأعظم قد يمر دون اعتراف، وأن البلاغة الماكرة قد تنتصر على الشجاعة الصادقة. وجعل ذلك منه شخصية ذات تعاطف عميق وأداةً يعبّر من خلالها الإغريق عن قلقهم حيال العدالة.

في الأوديسة، حين يزور أوديسيوس العالم السفلي ويلتقي بأشباح الأموات، يحاول الحديث إلى أياكس، لكن روح البطل تنصرف عنه في صمت غاضب، رافضةً حتى في الموت الاعتراف بالرجل الذي تغلب عليه. وهي من أكثر لحظات هوميروس حفوراً في الذاكرة، صمت أياكس أبلغ من أي خطاب.

يبقى اسم أياكس في الثقافة الحديثة مرادفاً للقوة الجبارة الراسخة والكبرياء العنيد. وقد ألهمت قصته أعمالاً لا تُحصى في الأدب والمسرح والفلسفة تستكشف موضوعات الشرف والظلم وحدود الهوية البطولية في عالم لا يكافئ دائماً الرجل الأجدر.

يظهر أياكس بصورة بارزة في إلياذة هوميروس حيث هو أحد أكثر شخصيات المحاربين تطوراً. يمنحه هوميروس مقارنات مجازية موسّعة لا تُنسى، يُشبّه فيه الحمار العنيد الذي لا يقدر أحد على طرده من حقل، والأسد المدافع عن صغاره، لتصوير قوته الصلدة الراسخة ويأسه المتصاعد الطاحن مع تحوّل الحرب ضد الإغريق.

أبرز معالجة أدبية لأياكس هي مسرحية سوفوكليس المأساوية أياكس (نحو 440 ق.م.)، إحدى أقدم المآسي الإغريقية التي وصلتنا. تبدأ المسرحية بعد أن يزول الجنون وتتابع قرار أياكس بالموت وسقوطه خارج المشهد والنقاش المؤلم حول دفنه. وهي استكشاف عميق للهوية البطولية وثقافة العار والسؤال عن هل تُقدَّر قيمة الإنسان بأعماله أم بحكم الآخرين عليه. دفاع أوديسيوس الأخير عن دفن أياكس دفناً شريفاً، وهو الرجل الذي حقد عليه أشد أياكس بغضاً، يمنح المسرحية تعقيداً أخلاقياً بالغاً.

تضمّن أوفيد في المسخ الحلقة الشهيرة «حكم الأسلحة» حيث يُلقي أياكس وأوديسيوس خطاباً أمام الجيش الإغريقي المحتشد. خطاب أياكس صريح واقعي ومزدرٍ لبراعة البلاغة، مرآة كاملة لشخصيته. يخسر، ومن دمه حيث يسقط تنبت زهرة صفراء تحمل الحروف AI (وهي حروف اسمه الأولى بالإغريقية ونداء الحزن الإغريقي معاً).

في الفن البصري، يظهر أياكس على مئات اللوحات الفخارية الأتيكية، مصوّراً في أبرز أعماله: يقاتل فوق جثة أخيل ويحمل جثة أخيل، وفي سلسلة شهيرة من الصور يلعب لعبة الطاولة مع أخيل في لحظة هدوء في طروادة. هذه الصورة الأخيرة، الموجودة على مزهرية شهيرة للرسام إكسيكياس (نحو 540 ق.م.)، من أكثر اللوحات إيحاءً نفسياً في الفن القديم، تُمسك بمحاربَين عظيمَين في لحظة إنسانية بسيطة منهمكَين فيها.