الأعمال الاثنا عشر لهرقل: أعظم المهام في الأساطير الإغريقية

تُعدّ الأعمال الاثنا عشر لـهرقل أشهر دورة بطولية في الأساطير الإغريقية جمعاء، سلسلة من المهام التي تبدو مستحيلة اضطلع بها البطل لا سعياً وراء المجد أو الثروة، بل فعل تكفير عن جريمة جنون لم يكن مسؤولاً عنها مسؤولية كاملة. تأخذ الأعمال هرقل إلى أطراف الأرض وما وراءها، في مواجهة الوحوش والبهائم الخالدة والملوك الغادرين والآلهة أنفسهم.

كان هرقل (المعروف عند الرومان بـهرقليس) أعظم أبطال الإغريق القدماء، المثل الأعلى للقوة الجسدية والشجاعة الصامدة. ابن زيوس والمرأة الفانية ألكميني، كان أعظم البشر جميعاً، لكن حياته لم تُعرَّف بالرخاء بل بالمعاناة، فقد لاحقه كره هيرا التي لم تغفر وجوده دليلاً على خيانة زيوس لها، منذ مولده حتى مماته وما بعده.

تمثّل الأعمال الاثنا عشر الرواية الحاسمة لمسيرة هرقل، وإن كانت سيرته الأسطورية أوسع بكثير، فقد شارك في رحلة الأرغونوتيين وقاتل في جيغانتوماخيا ونهب طروادة في جيل أقدم وخاض عشرات المغامرات الأخرى. لكن الأعمال هي التي عرّفته لدى العصور القديمة وما تلاها من أعصار: اثنا عشر تحدياً اختبرت كل قدرة يمتلكها البطل، وتكفّل من خلالها هرقل بذنبه ونال خلوده في نهاية المطاف.

تعود جذور الأعمال الاثني عشر إلى مأساة وإلى اضطهاد إلهي وإلى أمر وحي بطلب الفداء عبر الخدمة.

مولد هرقل

وُلد هرقل في طيبة، ابناً للمرأة الفانية ألكميني ولـزيوس الذي تنكّر في هيئة زوج ألكميني أمفيتريون ليضاجعها دون علمها. استمرت ليلة حمل هرقل ثلاثة أضعاف مدة الليلة العادية ضماناً لأن الطفل المولود سيكون صاحب قدرة خارقة. استشاطت هيرا، زوجة زيوس، غضباً من هذا الدليل الجديد على خيانة زوجها وأشعلت على الفور كرهاً عميقاً لا يلين تجاه الطفل.

تصرّفت هيرا حتى قبل مولد هرقل: أخّرت وصوله إلى العالم حتى يُولد ابن عمه أوريستيوس (ابن ستينيلوس) أولاً، مما ضمن أن يسري تباهي زيوس بأن ابنه سيحكم آل بيرسيوس على أوريستيوس لا على هرقل. هكذا وُلد هرقل في مرتبة دنيا تحت رجل أضعف منه وأدون، وهي تبعية جعلتها الأعمال دائمة لاثني عشر عاماً.

فشلت المحاولة الأولى لهيرا في قتل هرقل الرضيع فشلاً ذريعاً: أرسلت حيتين إلى مهده، لكن الرضيع هرقل الذي أظهر قوة مستحيلة بالفعل خنقهما بيديه.

الجنون والجريمة

كبر هرقل وأصبح أعظم محارب في اليونان. تزوج من ميغارا، ابنة ملك طيبة، وأنجب منها أطفالاً. بدا مقدّراً له العظمة والطمأنينة. ثم ضربت هيرا.

أرسلت إليه جنوناً فقتل في اضطرابه زوجته ميغارا وأطفالهما معاً ظاناً إياهم أعداء. حين زال الجنون ورأى ما اقترفه، أُصيب هرقل بصدمة مروّعة. ذهب إلى وحي دلفي يسأل كيف يكفّر عن القتل. أجابه وحي أبولو: أن يذهب إلى تيرينس ويخدم الملك أوريستيوس اثني عشر عاماً، منفّذاً كل ما يكلّفه به. إن نجح نال الخلود جزاء.

اسم "هرقل" الذي تبنّاه أو مُنح له في هذه المرحلة يعني "مجد هيرا": اسم مثير للسخرية المرّة لرجل كانت كل إنجازاته ممكنة فقط بسبب محاولات هيرا الدؤوبة لتدميره.

كلّف أوريستيوس، بمعاونة هيرا في مخططاته، هرقل اثني عشر عملاً صُمِّمت لتكون مستحيلة. كان كل منها مقصوداً به قتل هرقل أو إذلاله على أقل تقدير. وفي كل مرة كان هرقل ينتصر.

العمل الأول: أسد نيميا

أُرسل هرقل لقتل أسد نيميا، وحش مروّع بجلد لا يخترقه سلاح. اكتشف ذلك حين باءت سهامه وسيفه بالفشل. ساق الأسد إلى كهفه وسدّ إحدى المخرجين وصارعه بيديه المجرّدتين فخنقه. ثم سلخه بمخالبه، الوحيدة القادرة على اختراق جلده. لبس هرقل جلد الأسد المنيع درعاً مميزة له سائر حياته.

العمل الثاني: هيدرا لرنا

الهيدرا كانت ثعباناً مائياً متعدد الرؤوس يقطن أهوار لرنا، وكان نفسها ودمها شديدَي السُّمية. كلما قطع هرقل أحد رؤوسها نما رأسان مكانه. رفض أوريستيوس حسبان هذا العمل لأن ابن أخ هرقل إيولاوس ساعده بكيّ كل عنق بجذوة نار مباشرة بعد القطع لمنع النمو. قطع هرقل الرأس المركزي الخالد أخيراً ودفنه تحت صخرة عظيمة. غمس سهامه في دم الهيدرا السام، وهو تفصيل سيقود لاحقاً إلى موته.

العمل الثالث: غزالة كيريني

غزالة كيريني كانت غزالة ذهبية القرون مقدسة لـأرتميس، أسرع من أي ملاحق. على خلاف العملين الأولين، تطلّب هذا الدهاءَ لا القتال، فهرقل لا يستطيع إيذاء غزالة مقدسة لإلهة. طاردها عاماً كاملاً قبل أن يمسك بها أخيراً. حملها إلى أوريستيوس ثم أعادها إلى أرتميس، مُرضياً بذلك العمل والإلهة معاً.

العمل الرابع: خنزير إيريمانثوس

أُرسل هرقل للقبض على (لا قتل) خنزير مروّع يُرعب جبل إيريمانثوس. ساقه إلى الثلوج العميقة حيث علق وشلّت حركته، فقيّده. حين أحضره إلى تيرينس، هلع أوريستيوس حتى اختبأ في جرة تخزين كبيرة، وهو تفصيل صوّره فنانو العصر القديم بانبساط واضح. خلال هذا العمل زار هرقل القنطور الحكيم شيرون وأصابه بطريق الخطأ بسهم مسموم بدم الهيدرا، وهي مأساة أحزنته حزناً عميقاً.

العمل الخامس: إسطبلات أوغياس

امتلك الملك أوغياس من إيليس قطعاناً من الأبقار الإلهية تعدّ بالآلاف، ولم تُنظَّف إسطبلاتها قط. أمر أوريستيوس هرقل بتنظيفها في يوم واحد، وهو أمر مصمّم للإهانة بقدر ما للتدمير. وافق هرقل على الشرط إن منحه أوغياس عشر قطعانه جزاء. حوّل مجرى نهرين (ألفيوس وبينيوس) عبر الإسطبلات فنظّفهما في ساعات. رفض أوغياس الدفع مدّعياً أن النهرين هما من قام بالعمل. عاد هرقل لاحقاً لينتقم. رفض أوريستيوس حسبان هذا العمل لأن هرقل قبض أجراً عليه.

العمل السادس: طيور ستيمفاليا

كان سرب ضخم من الطيور ذات الريش البرونزي والمناقير والمخالب البرونزية يرهب منطقة بحيرة ستيمفاليا، مسمّماً المحاصيل ومهاجماً البشر بريشها المعدني. أمدّت أثينا هرقل بصنوج برونزية (صنعها هيفايستوس) ليُخيف الطيور فتطير؛ ثم أسقطها بسهامه حين ارتفعت. فرّت الناجية إلى البحر الأسود حيث صادفها الأرغونوتيون لاحقاً.

العمل السابع: ثور كريت

كان الملك مينوس في كريت قد تلقّى ثوراً رائعاً من بوسيدون ليذبحه، لكنه احتفظ به لنفسه فدفع الإله الثور إلى الجنون. أبحر هرقل إلى كريت وأخضع الثور الهائج بيديه المجرّدتين وأحضره إلى اليونان البرية. حاول أوريستيوس تضحيته لهيرا، لكنها رفضت القربان غير راغبة في أن يضيف شيئاً إلى مجد هرقل. أُطلق سراح الثور فصار ثور ماراثون الذي واجهه البطل ثيسيوس لاحقاً.

العمل الثامن: أفراس ديوميدس

كان الملك الثراكي ديوميدس (لا البطل الإغريقي) يملك قطيعاً من الفيلق يُطعمها لحوم البشر، لحوم ضيوفه أنفسهم. أبحر هرقل إلى ثراكيا واستولى على الأفراس. في المعارك التي نشبت، قُتل رفيقه أبديروس وأكلته الأفراس. أطعم هرقل ديوميدس نفسه لخيوله، ثم قاد الأفراس الشبعى عائداً إلى أوريستيوس. بعد العمل أُطلق سراح الأفراس فالتهمها في نهاية المطاف حيوانات برية على جبل أوليمبوس.

العمل التاسع: حزام هيبوليتا

رغبت ابنة أوريستيوس في الحصول على حزام القتال لـهيبوليتا، ملكة الأمازون، الحزام الذي أهداه إياها آريس علامةً على مكانتها بوصفها أعظم المحاربين في شعبها. أبحر هرقل إلى أرض الأمازون برفاق. وافقت هيبوليتا، مُعجَبةً بهرقل، في البداية على منحه الحزام طوعاً. هيرا، متنكرة في هيئة أمازون، أشاعت أن هرقل جاء لاختطاف ملكتهم. نشبت معركة فقتل هرقل هيبوليتا (في أغلب الروايات) وأخذ الحزام بالقوة.

العمل العاشر: أبقار جيريون

جيريون كان وحشاً مثلث الجسد، ثلاثة محاربين مُلتحمون عند الخصر، يملك أبقاراً حمراء رائعة في جزيرة إيريثيا عند الطرف الغربي الأقصى من العالم. للوصول إلى الجزيرة، كان على هرقل عبور صحراء ليبيا؛ في ثورة غضبه من الحرارة، رمى سهماً نحو إله الشمس هيليوس الذي انبهر من هذه الجرأة فأقرض هرقل كأسه الذهبي المركباً ليعبر المحيط. قتل هرقل كلب جيريون ذي الرأسين أورثوس والراعي أوريتيون وجيريون أخيراً بسهم واحد اخترق جسميه الثلاثة. ساق الأبقار عبر أوروبا وإيطاليا إلى اليونان في رحلة أنجبت عشرات الأساطير المحلية وأساطير أسماء الأماكن على امتدادها.

العمل الحادي عشر: تفاح الهيسبيريدات الذهبي

الهيسبيريدات حوريات يحرسن حديقة عند الطرف الغربي من العالم حيث تنمو أشجار التفاح الذهبية، يحرسها الثعبان الكبير لادون. كان التفاح هدية زفاف من غايا لهيرا. للعثور على الحديقة، أمسك هرقل بإله البحر المتقلّب الأشكال نيريوس واحتجزه حتى دلّه على الطريق. قاتل أيضاً أنتايوس وقتله، وهو عملاق ابن غايا يستمد قوته من لمس الأرض؛ هزمه هرقل برفعه عن الأرض. التقى بـبروميثيوس المكبّل على صخرته وأطلق سراحه، قاتلاً النسر الذي عذّبه؛ فحدّثه بروميثيوس امتناناً بإرسال أطلس ليجني التفاح عوضاً عن الذهاب بنفسه. قبل أطلس، حامل السماء، جني التفاح شرط أن يحمل هرقل ثقله. حمل هرقل السماء على عاتقيه. عاد أطلس بالتفاح لكنه أبى إعادة السماء. خدعه هرقل بطلبه الإمساك بالسماء لحظة ريثما يُعدّل وسادة كتفيه، ثم مضى بالتفاح.

العمل الثاني عشر: القبض على سيربيروس

كان العمل الأخير والأكثر رهبةً هو إحضار سيربيروس، الكلب ثلاثي الرؤوس الحارس لمدخل العالم السفلي، دون استخدام أي سلاح. نزل هرقل إلى مملكة هاديس. فرّت أرواح الموتى مذعورة أمامه؛ التقى بالأبطال ميليغاروس وثيسيوس (الثاني أطلق سراحه من كرسي النسيان حيث كان أسيراً). استقبلته بيرسيفوني باحترام؛ وأذن هاديس نفسه بأخذ سيربيروس شرط ألا يستخدم هرقل أسلحة. صارع هرقل سيربيروس حتى أخضعه بيديه المجرّدتين وسحبه إلى السطح. حين عرضه على أوريستيوس (الذي اختبأ ثانيةً في جرته)، أعاد هرقل سيربيروس إلى العالم السفلي. اكتملت الأعمال الاثنا عشر.

لم يضع إتمام الأعمال الاثني عشر حداً لمعاناة هرقل. وكانت أداة موته، بمفارقة مؤلمة، سهامه المسمومة بدم الهيدرا.

كانت دييانيرا، زوجة هرقل الثانية، قد تلقّت قارورة "جرعة حب" من القنطور المحتضر نيسوس، الذي أصابه هرقل بسهم مسموم بدم الهيدرا بعد أن حاول نيسوس اختطافها. ما أعطاها إياه نيسوس لم يكن جرعة حب بل سمّاً قاتلاً، سمّ الهيدرا المتشرّب في دمه. سمعت دييانيرا شائعات بأن هرقل وقع في حب الأميرة إيولي، فبلّلت رداءً احتفالياً بمحتوى القارورة وأرسلته إلى هرقل هدية لاستعادة حبه.

حين لبس هرقل الرداء المسموم، أحرق سمّ الهيدرا جسده. مزّق الرداء لكنه لصق بجلده، مقتلعاً لحمه حين شده. في حالة من الوجع الشديد، بنى هرقل محرقته الجنائزية بنفسه على جبل أويتا واستلقى عليها وطلب من رفاقه إشعالها. لم يفعل أحد حتى وافق شاب يُدعى فيلوكتيتيس (أو بياس)، فأُعطي قوس هرقل العظيم جزاء.

مع اشتعال النار، دوّى رعد وحمل زيوس الجزء الإلهي من هرقل إلى جبل أوليمبوس في سحابة. أُلّه البطل وصار خالداً وتصالح حتى مع هيرا (تزوج من ابنتها هيبي، إلهة الشباب) ورُحّب به بين الأولمبيين. كان قد كفّر عن جريمته وأتمّ أعماله ونال الخلود الذي وعده به الوحي.

الأعمال الاثنا عشر من أكثر الروايات غنىً بالرمزية في الأساطير الإغريقية، تعمل على مستويات متعددة في آنٍ واحد.

الفداء من خلال المعاناة

في جوهرها، الدورة قصة تكفير. لم يختر هرقل جنونه بل فُرض عليه من قِبَل هيرا، غير أنه يتحمّل المسؤولية الكاملة عن قتل أسرته ويقبل اثني عشر عاماً من الخدمة كتكفير. هذا الموضوع المتمثل في القبول الطوعي بالمعاناة في سبيل الاستعادة الأخلاقية موضوع عميق يتردد صداه عبر الثقافات والحقب.

الحضارة في مواجهة الفوضى

تنطوي كثير من الأعمال على وحوش أو كائنات تمثّل تهديد الفوضى الأولية، الهيدرا بعدد رؤوسها المتجددة، والأفراس آكلة البشر، وجيريون مثلث الجسد، وأسد نيميا. بهزيمة هذه المخلوقات، يتصرف هرقل بوصفه مُحضِّر كوني يدفع قوى الفوضى ويجعل العالم أكثر أماناً للفانين. تُرسم الأعمال على خلفية عالم خطر بطبيعته يحتاج إلى جهد خارق ليصبح صالحاً للعيش.

حدود القوة الجسدية

بالغ الأهمية أن ليس كل الأعمال يُربح بالقوة الجسدية. غزالة كيريني تستلزم الصبر والدهاء. إسطبلات أوغياس تستلزم البراعة الهندسية. التفاح الذهبي يستلزم الذكاء في استخدام أطلس وسيطاً والفطنة لإعادته إلى حمله. ربما يكون هرقل أقوى الأبطال، لكن الأعمال تؤكد أن القوة وحدها غير كافية، فالحكمة والدهاء والقدرة على التكيّف ضرورية بالقدر ذاته.

البطل بوصفه إنساناً هامشياً

طوال الأعمال، يظل هرقل بمعنى ما خارج المجتمع العادي، لا يستطيع العيش بين الناس العاديين، ولا الحفاظ على السعادة الأسرية التي كانت له يوماً، وتدفعه دائماً نحو هوامش العالم، إلى أماكن لا يمكن لأحد غيره الذهاب إليها. هذه المكانة الهامشية هي لعنته (لا يستطيع الارتياح) وموهبته معاً (يستطيع فعل ما لا يقدر عليه أحد). تتجسد أسطورة البطل بوصفه شخصية حدية بامتياز، لا ينتمي إلى العالم الفاني ولا إلى العالم الإلهي، تجسداً قوياً في هرقل.

وصفت الأعمال الاثنا عشر في طيف واسع من المصادر القديمة، وإن كانت أكثر الروايات اكتمالاً وتنظيماً جاءت في وقت متأخر نسبياً من التقليد.

بيبليوثيكا أبولودوروس

أكمل رواية منظمة لجميع الأعمال الاثني عشر توجد في البيبليوثيكا لأبولودوروس (القرنان الأول والثاني الميلاديان)، التي تُدرج كل عمل وتصفه بالترتيب. هذا النص، رغم تأخره، لا غنى عنه لأنه يجمع كامل التقليد ويقدم التسلسل القانوني للاثني عشر.

قصائد بيندار

يشير بيندار (القرن الخامس ق.م) إلى أعمال هرقل مراراً في قصائده بوصفها المثل الأعلى للإنجاز البطولي والمعاناة. وهو من أقدم مصادرنا المنهجية للتقليد ويمنح الأعمال ثقلها الأخلاقي والديني.

هرقل ليوريبيدس

مسرحية هرقل لـ يوريبيدس لافتة في بنيتها: تُنجز الأعمال خارج المسرح وتُروى، فيما تتمحور المسرحية على ما يأتي بعدها، الجنون وقتل الأسرة ويأس هرقل الذي كاد يبلغ حد الانتحار. وهي واحدة من أكثر التعاملات نفسية عمقاً مع البطل في الأدب القديم بأسره.

ديودور الصقلي

يخصص المؤرخ ديودور الصقلي (القرن الأول ق.م) أقساماً مطولة من مكتبة التاريخ لهرقل، معاملاً الأعمال بوصفها أحداثاً تاريخية حقيقية أنجزها هرقل لخير الحضارة. روايته هي الأكثر "يوهيمريزماً" (تفسير الأساطير كذكريات مبالغ فيها لوقائع حقيقية) بين الروايات القديمة.